NEOS銀河網絡前世今生

　　這要從一個叫做NEOS(Nature Experience Outdoor School)銀河網絡的成立開始說起。1992年由高木晴光校長、宮本英樹、樋口 一起設立。

 

　　從前從前有位高木爺爺(當然一開始還不是老爺爺)，帶著黑色的粗框眼鏡，留著識別度相當高的白色鬍子，每次到台灣或是中國出差，就會有人說長的像宮崎駿或是灌籃高手裡的安西教練。

高木先生早期在北海道主要從事登山的嚮導，帶著成年人到北海道各地的山徑穿梭，走遍了北海到各地的高山峻嶺，一整年裡有多半的時間都在山裡面，導致後來上了年紀他出現在家中的時間多了，高木太太很不習慣在家裡看到他，日本的新年年假，是一年之中僅有的幾天可以在家裡塌塌米上滾翻放空的時候。　

 

　　NEOS的事業陸續有更多年輕人加入，也把心力投注在兒童的自然體驗教育上。在90年代日本各地也開始有自然體驗，野外活動的風氣形成。NEOS算是北海道的老店鋪吧!從一開始單日型的活動開始，漸漸有過夜型的移地活動，把孩子從札幌的大城市帶到周邊自然環境好的地方進行活動。

 

　　總部原本設立在札幌市，漸漸累積口碑之後，在各地也開始接受政府的委託案件，協助營運許多遊客中心，也在各地進行人才培育和顧問輔導工作。北海道的面積約是台灣的兩倍大左右，在這個幅員遼闊的土地上，接受政府委託案也就是說，要把工作同仁從札幌辦公室遷調到不同的鄉村去開疆闢土。

現在登別森林礦山自然中心的近藤小姐就是在十幾年前，員工聚餐的晚飯後，忽然被上司叫到一旁面談，指派她一人去登別營運新設立的機構。可憐的進藤小姐就這樣踏上前往登別開拓自然教育之路，現在的她已經是整個中心的最高管理層了。

 

　　另外大雪山國家公園山腳下的大雪山自然學校，弟子屈川湯遊客中心，大沼公園旁的流山牧場、膽振自然學校，都因為專業人才的需求，需要從札幌本部派人支援，經過這三十年來，北海道各地散布著NEOS的人才種子，在北海道各地開花結果，營運著相當多數的自然教育相關機構。

 

　　在2015年，NEOS這個機構因為各地據點的發展都已經具有一定的成熟度，在各地區代表的協議之下，NEOS和平的解散了，由每個據點每個自然學校單獨的申請NPO，各自運營。但因為曾經有密切的合作關係，這些分散在各地的自然學校的前輩們在一些大型企劃活動的時候，又會合體，默契度相當的的一起執行活動，例如2016年在北海道全國的森林幼兒園大會，就是在流山牧場舉行。我常用一個簡單的譬喻來說明這個關係，就像是日本知名連鎖的服飾品牌U牌有總公司，在各地有分店，原本是需要總公司的指示才知道要如何營運，但是時間久了每個地區所面臨的問題不同，都是由當地店長才最清楚最知道要如何處置，以經不需要總公司的支援了，因此漸漸覺得不需要依照總公司指示才能營運，不如大家就各自獨立吧!於是各地的自然學校就變成獨立運作的個體，秉持著相同的理念基礎、相同的價值觀，銀河網絡般的自然學校，也就在各自獨立的閃閃發耀了。

  

寿都郡黑松內町在哪裡?

　　2001年，高木先生以「構築新型鄉村」為目標，移居到人口只有3000多人的小鎮─黑松內，利用小學廢校校舍，開始了黑松內山毛櫸之森自然學校。

 

　　黑松內山毛櫸森林自然學校位於北海道道南區域的入口寿都郡黑松內町，從地圖上來看北海道很像隻魟魚，在尾巴瘦瘦的部分剛好是日本海和太平洋直線距離最近的地方，就裡是寿都郡的黑松內町。

　　

　　這裡也是地球上山毛櫸森林自然分布的最北界，黑松內町最富盛名的是「歌才山毛櫸森林」。黑松內町和寿都町緊鄰，沿著寿都町的海岸線眺望，可以看到積丹半島的山巒、泊村的聚落，還有義經傳說的雷電海岸，接連著是岩岸變化成沙岸地形，還有中間流經黑松內町低地帶的朱太川出海口。就自然學校的基地來考慮，這裡具備了美麗的海岸線，原始的山毛櫸森林，曾經農、林、漁、牧各行各業都興盛的里山環境。

 

廢校利用的作開小學校校舍

 

　　黑松內町的面積有345平方公里，截至2023年黑松內町的人口只有2500人，台北市面積271平方公里，人口有270萬人。桃園出生的我，以前我工作三年的東眼山森林遊樂區位於桃園市復興區，面積330平方公里，算是滿接近黑松內面積大小的。

 

　　用這些數據要說什麼呢?其實是想告訴大家在黑松內走在路上你不容易看到人，可能更容易看到牧場裡的牛。這是一個很適合厭倦擁擠大城市的人來避開人群的地方。一個人口密度非常低的地區，也跟日本許多鄉村面臨同樣的少子高齡化問題。

 

　　黑松內町曾經有7間國小，現在5間已經關閉併校，剩下黑松內國小(學生173人)和白井川國小(學生9人)。這5間閉校的校舍政府希望可以有效的活用，因此在1999年邀請了NEOS團隊進駐。

進到校舍裡首先映入眼簾的是木製的小學生室內專用鞋櫃，有點像是芭蕾舞包鞋的型狀，簡單的白色和腳踝上一條鬆緊帶，是標準的室內鞋。換上室內鞋後才能進到室內空間。

 

　　頭上掛著30年前的木製標語宣言，「今天也元氣的打招呼」，走廊上還展示著A4大小的木頭自畫像雕刻的畢業作品，住在學校附近的畢業生福田先生今年35歲了，他的國小畢業作品木頭雕刻還依然展示在小學的走廊，在一次地方廟會上我先認識這位鄰居福田先生，後來才知道他國小的畢業作品是我每天走動的走廊上的裝飾品。 走廊上的時空彷彿靜止了一樣。

 

　　在日本鄉間人數少的學校2個年級會共用一個教室，由一名級任老師負責，同一個小時的授課調配兩個學年的課程。小小間的教室裡，大概可以擺上5張課桌椅吧，牆壁上的小黑板，已經年久失修的水龍頭，都還留著。因為要營運自然學校的關係只做了最小限度的改裝，把地板便成通舖的樣子，讓大家可以用棉被、睡袋睡在地板上。

 

　　教室的門口有孩子們自己手繪的門牌，「友情的教室」用漫畫少女的閃閃發亮大眼睛裝飾著，好像不管什麼年代小女孩都會畫出穿著蓬蓬裙流著長髮的少女偶像。

 

　　作開小學校有點像是混血兒，把以往國小的元素盡量保留，加上一些野外活動器材擺設，營隊活動報告的海報被貼在走廊上，其他的昭和年代的古老時鐘，教職員辦公室的大黑板，都還原汁原味的留存著。讓許多稍微有點年紀的人到訪都會覺得走入時光隧道。自然學校進駐之後，學校的圖書室便成活動集合開會的大教室，原本國小生的自然科實驗教室做了防火加強和加裝的專業的烹調爐具之後便成了大家的食堂，連收納實驗器材的櫃子就直接變成了餐具櫥櫃。

 

　從校門口進來，會看到右手邊紅色磚瓦綠色屋頂的教職員住宅，以前的校長老師就是住在學校的校區裡面，現在變成高木校長一家人的住宅。在黑松內的鄉間會看到一模一樣的這種住宅都是政府所有，向政府租借的國宅。每個町設計都不一樣，黑松內町在鄉村設計的時候，學習法國的農村，統一識別特色，舉凡黑松內町蓋的設施都是採用綠色屋頂的，溫泉、圖書館、自然之家，就連垃圾收集站都是小巧可愛的牧場縮小版，一種典型的酪農地區建築，大紅的屋身搭配墨綠色的屋頂。

 

　　自然學校從專業的雞蛋養雞場，收到幾隻退役的老母雞，在自然學校的廣場渡過她們生涯最後快樂的時光。日本的雞蛋尺寸分成S.M號，由於老母雞下的蛋，會偏大，生性龜毛的日本消費者不喜歡大小不一致的雞蛋，就會把老母雞給除役，來到黑松內自然學校她們的伙食就跟著工作人員一樣，我們有大魚大肉，她們也不會少的。

 

　　在體育館後方的草地廣場，是露營搭帳篷和野外炊事的場地，用空心磚堆成一個ㄇ字型，把火堆隔離地面，在左右邊個放上一塊高度差不多的磚頭，後方避免風勢太強，會給孩子自己調整角度的空心磚，架好之後就可以擺上網子把飯鍋和鍋子在上面加熱。一個簡單的場地搭配洗手台和大圓桌，就變成戶外很棒的野炊和露營場的了。

 

　　自然學校的校地緊臨一旁私人田地，大概作物是玉米和牧草，沒有太多的人工建物。 校地的另一邊是一條朱太川的小支流，讓孩子們走到小溪畔旁取水幫蔬菜澆水，有種復古風味。校舍的後方是一排自然學校的菜園，乍看之下很像是一堆雜草當中長出了南瓜、小黃瓜、大黃瓜、番茄、辣椒、青江菜、紫蘇。每年由菜園總理決定要採購什麼種子，這個菜園主要是教學活動使用還有工作人員平常蔬菜的來源。來到這裡實習第一次加入搭建溫室的工程，因為北海道黑松內這地區算是積雪很高的地區，會把溫室的骨架給壓壞，所以入冬準備的時候會把溫室給拆掉，等雪融之後再搭建起來。

　　

　　因為有了這個菜園也讓我有機會第一次種植各類的蔬菜機會，當自己有種植蔬菜經驗的時候，跟當地的爺爺奶奶就多了許多話題，也會有奶奶送我們菜苗，或是爺爺來後院菜園指導我們種菜技術。

 

　　利用作開小學校的原有校地，變身成黑松內自然學校，把教室變成可以打地舖的住宿空間，把理科實驗室變成廚房，把儲藏室改成淋浴空間，把後方草地廣場變成野炊露營場，把圖書室改成活動集合場地，黑松內自然學校的日常就在這裡一天天的展開。